La famosa Ciudadela combina la fuerza visual y espiritual del magnífico escenario natural con la diversidad de un santuario histórico reconocido como Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad.
Machu Picchu es una ciudad sagrada o santuario porque sólo el Inca, la nobleza, los sacerdotes y sacerdotisas y las mujeres escogidas (Akllas) tenían libre acceso al lugar. Las ruinas están situadas en la cuesta oriental de Machu Picchu en dos áreas separadas: la agrícola y la urbana. Esta última incluye el sector civil (viviendas, canales) y el sector sagrado (templos, mausoleos, plazas y viviendas reales).
Aunque las construcciones tienen diferentes niveles arquitectónicos, los edificios religiosos muestran un alto grado de perfección. Las construcciones fueron hechas generalmente de piedra y los techos con troncos cubiertos de ichu o paja. Las paredes tienen una ligera inclinación hacia adentro como una medida de protección contra los terremotos.
Desde la cima del Huayna Picchu, situado frente a Machu Picchu, puede apreciarse una vista panorámica de la distribución imponente de las ruinas y del Valle de Urubamba. Las impresionantes vistas captadas desde esta ciudadela ubicada en la cima de la montaña y sus ruinas bien conservadas son el sueño de todo fotógrafo.
La zona tiene un clima subtropical, generalmente templado: la temperatura promedio durante el día a lo largo de todo el año es de 16ºC (60ºF). Hay dos estaciones marcadas: la estación de lluvias de noviembre a marzo se caracteriza por ser un período de fuertes precipitaciones. Durante esta estación se recomienda a los visitantes llevar prendas adecuadas al clima. En la estación seca, de abril a octubre, las temperaturas son más elevadas.
Información turística
Horario de visita: Todos los días de 6.00 a.m. a 5.30 p.m.
Las entradas a Machu Picchu se venden exclusivamente en la oficina del INC (Instituto Nacional de Cultura) en el pueblo de Aguas Caliente. Tenga en cuenta que el INC sólo acepta moneda local. Desde el 2005 ya no se permiten visitas nocturnas a la ciudadela de Machu Picchu.
Costo de entradas a la ciudadela:
Extranjeros
Adultos: S/. 122.00
Niños: S/. 61.00 (de 8 a 16 años de edad)
Estudiantes: S/. 61.00 (con carné ISIC / de 13 a 17 años de edad)
Nacionales
Adultos: S/. 62.00 (con DNI)
Niños: S/. 31.00 (de 8 a 16 años de edad)
Estudiantes: S/. 31.00 (con carné universitario)
Niños menores de 8 años no pagan.
